Visie op kerkelijk jeugdwerk

De Oosterkerk is een kerk met hart voor jeugd. Jeugdwerk en gemeente zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Eigenlijk is de Oosterkerk net een grote familie. Er is ruimte om met jong en oud na te denken, te vieren en te spelen.

Het jeugdwerk van de Oosterkerk in Haarlem geeft kinderen, tieners en jongeren een eigen stem. De jeugd mag meepraten in kerkdiensten en groepen. En kinderen en jongeren krijgen de ruimte om aan te geven wat ze leuk en belangrijk vinden om te doen.

In het jeugdwerk van onze kerk kunnen kinderen en jongeren ontdekken wat geloven voor hen betekent. Dat doen we met gesprekskringen, maar ook met allerlei leuke en gezellige activiteiten.

Een kerk met hart voor jeugd, vraagt ook om hart van jeugd. Veel tieners en jongeren helpen mee met activiteiten voor kinderen. Zo leren ze zelf verantwoordelijkheid te nemen. En ze ontdekken hoe ze zelf hun geloof onder woorden kunnen brengen. Natuurlijk worden ze daarbij ondersteund door volwassenen, die daardoor ook weer iets over zichzelf en hun geloof ontdekken.

De Oosterkerk heeft een eigen jeugdwerker. Maar goed jeugdwerk kan niet zonder de inzet van ouders en grootouders. Want juist aan hun vader, moeder, opa en oma kunnen kinderen ervaren wat geloven voor hen kan betekenen (of niet). In de "familie" van de Oosterkerk zijn er bovendien "vaders", "moeders", "opa's", "oma's", "ooms" en "tantes" genoeg die elk op hun eigen manier ook een bijdrage aan het gelovig leren kunnen leveren.

Kerk met oog voor de wijk

Het jeugdwerk van de Oosterkerk is er niet alleen voor onze eigen kinderen, tieners en jongeren. Het jeugdwerk is er ook voor de jonge bewonders van Haarlem-Oost: de Amsterdamse Buurten, de Slachthuisbuurt, Parkwijk en de Zuiderpolder.

We realiseren ons dat een deel van deze kinderen en jongeren niet of nauwelijks de financiële middelen hebben om lid te worden van bijvoorbeeld een (sport)vereniging of de muziekschool. Dit kunnen wij niet opheffen. Maar we kunnen natuurlijk wel bemiddelen. Verder helpen we zo nu en dan mensen met noodzakelijke aanpassingen in hun huis, zodat alle kinderen een eigen plekje kunnen vinden. Verder stellen we onze eigen activiteiten voor iedereen open, en zijn we altijd bereid om extra korting te geven als dat nodig is.

Ons geloof inspireert en motiveert ons om activiteiten voor kinderen en jongeren te organiseren. Dat is een zaak van het hart, die ook zeker ter sprake zal komen. Maar dat betekent niet dat je perse moet geloven om aan onze activiteiten mee te doen. Het betekent ook niet dat we kinderen en jongeren het geloof willen opdringen. Integendeel: iedereen is welkom bij onze activiteiten, of je gelooft of niet.